上个世纪80年代，大学生毕业国家包分配，基本不用为饭碗问题发愁。于是，有网友呼吁：恢复分配制度！但所有人都明白，“美好时光”已经不再来了。
内地毕业生分配制度，最早于1951年由当时的政务院决定，“高等学校毕业生的工作由政府分配”，这事甚至由当时的共和国总理亲自来抓。改革开放初期，百废待兴，沿袭计划分配制度，那时候大学生是各单位争抢对象，只要是大学生，抢来再说，干什么再商议。
1987年，是大学毕业分配制度的一个转折。那一年，首次出现大学生被接收单位退回的现象。经过两年摸索，国务院于1989年批转了当时国家教委“关于改革大学生毕业分配制度的报告”，这也是用人单位与毕业生双选制度的开始。于是，90年代的大学生虽然也开始投简历面试，但通过市场选择个人喜好职业的同时，还可以指望国家给自己找个归宿。
随着1999年大学扩招的引擎强势发动。各大学人满为患，于是，开始在天南海北迅速建设“分校别院”，四处飘荡着“建设国际一流名校”的口号，上大学费用也一路飞涨，大学生越来越像流水线上制造的产品，“就业难”开始成为社会话题。
无疑，毕业分配制度的变革是与整个社会和经济发展转型相适应的，市场经济越来越发达，毕业生与用人单位之间的关系也越来越市场化。而从先前的分配制度到现在的自由选择，毕竟一种进步。
自由选择，意味着你可能不选择任何用人单位，也可能没有任何用人单位选择你。
全国青联及劳动和社会保障部劳动科学研究所曾于2005年联合推出《中国青年就业状况调查报告》，调查对象为15岁至29岁的青年，调查结果显示，截至当年，我国青年失业率为9%，高于社会平均水平。而大学毕业生一般在22－25岁这个年龄段，正是处在以上调查范围内。由此可见，大学生找工作难的背后，在某种程度上也是我国目前青年就业形势整体困难的写照。
中国农业大学校长柯炳生表示，大学生就业难将是一个比较长期的趋势。但他认为，大学生数量不是就业困难的主要因素，因为只有25%左右的新增劳动力是来自大学毕业生，“质量问题才是关键”。